Juntei aqui as curiosidades sobre a fotografia que mais me surpreenderam em quase vinte anos de blog: a primeira foto do mundo, a primeira com uma pessoa, a câmera do tamanho de um carro, a foto mais cara já vendida, a primeira imagem da Terra vista do espaço e até a primeira foto feita por inteligência artificial que enganou um prêmio. Conferi as datas e os números de cada uma, porque curiosidade boa é curiosidade certa.
Conteúdo deste post
As primeiras fotos
1. A primeira fotografia do mundo levou dias para ser feita
A foto mais antiga feita com uma câmera que sobreviveu até hoje é a Vista da janela em Le Gras, de Joseph Nicéphore Niépce, feita em 1827 numa placa de metal coberta com betume da Judeia. Por muito tempo se disse que a exposição durou oito horas. Pesquisas mais recentes indicam que foram vários dias. Conto a história inteira, incluindo os 47 anos em que a placa ficou perdida, no post sobre a primeira fotografia do mundo.
2. A primeira pessoa fotografada estava engraxando os sapatos
Em 1838, Louis Daguerre fotografou o Boulevard du Temple, uma avenida movimentada de Paris. Como a exposição levava minutos, carruagens e pedestres não ficaram na imagem: andavam rápido demais. Só apareceu quem ficou parado. No canto inferior esquerdo, um homem engraxava as botas, e por isso entrou para a história como a primeira pessoa a aparecer numa fotografia.
3. A primeira foto colorida foi um laço de tecido
Em 1861, o físico James Clerk Maxwell mostrou em Londres a foto de uma fita xadrez feita com três filtros, vermelho, verde e azul. O curioso é que, pela química da época, ela não deveria ter funcionado. A explicação, que só apareceu cem anos depois, está no post sobre a primeira fotografia colorida.
4. Pombas fizeram fotos aéreas
A primeira foto aérea foi feita de um balão pelo francês Nadar, em 1858, e se perdeu. Mas a história mais simpática é a do farmacêutico alemão Julius Neubronner, que em 1907 criou uma câmera de 75 gramas para pendurar no peito de pombas. Elas voltavam para casa com fotos aéreas, às vezes com a ponta da própria asa no canto. Está tudo no post sobre as pombas fotógrafas.
Câmeras e lentes
5. A maior câmera do mundo pesava mais que um carro
Em 1900, a ferrovia Chicago & Alton queria uma foto do seu trem de luxo, o Alton Limited, inteiro, numa imagem só e sem emendas. O fotógrafo George R. Lawrence construiu então a Mammoth: a câmera pesava cerca de 400 quilos e passava de 600 quilos com o porta-chapas. A placa media cerca de 2,4 por 1,4 metros, e eram precisas umas 15 pessoas para operá-la. A foto do trem ganhou o grande prêmio da Exposição Universal de Paris, em 1900.
6. As primeiras lentes fotográficas vieram de uma loja de Paris
Quem fez as lentes de Niépce e da câmera do daguerreótipo foi o óptico parisiense Charles Louis Chevalier. E foi na loja dele que Daguerre ficou sabendo das experiências de Niépce. Sem esse balcão, talvez os dois nunca tivessem se conhecido.
Recordes
7. A maior foto em filme foi feita dentro de um hangar
Em 2006, seis artistas e centenas de voluntários transformaram um hangar abandonado da antiga base aérea de El Toro, na Califórnia, numa câmera pinhole gigante. Um furo de cerca de 6 milímetros na porta projetou a paisagem da base num tecido sensível à luz pendurado do lado de dentro. A exposição durou 35 minutos. O resultado, The Great Picture, mede cerca de 9,5 por 33 metros e entrou para o Guinness.
8. A maior foto digital tem 365 gigapixels
Em 2014, uma equipe liderada pelo fotógrafo italiano Filippo Blengini passou cerca de 15 dias fazendo 70 mil fotos do maciço do Mont Blanc, nos Alpes. Juntas, elas formam uma imagem de 365 gigapixels (bilhões de pixels), com 46 terabytes. Dá para dar zoom até ver alpinistas na neve. Você pode explorar a imagem neste link.
9. A maior coleção de câmeras tinha mais de 4 mil peças
O indiano Dilish Parekh, de Mumbai, herdou 600 câmeras do pai e do avô e passou a vida aumentando a coleção, boa parte comprada no Chor Bazaar, um mercado de pulgas da cidade. Entrou para o Guinness com 4.425 câmeras antigas e nunca aceitou vender nenhuma. Parekh morreu em 31 de janeiro de 2023, aos 69 anos.
Colecionadores de câmeras do mundo todo me procuram com ofertas, mas essas câmeras são a minha vida.
Dilish Parekh
Fotos e dinheiro
10. A foto mais cara do mundo foi vendida por 12,4 milhões de dólares
Em maio de 2022, a foto Le Violon d’Ingres (1924), de Man Ray, foi leiloada em Nova York por 12,4 milhões de dólares, o maior valor já pago por uma fotografia em leilão. Na imagem, as costas nuas da modelo Kiki de Montparnasse ganham dois desenhos que lembram os furos de um violino, numa brincadeira com o pintor Ingres, que tocava o instrumento nas horas vagas. Em francês, “violon d’Ingres” virou sinônimo de passatempo.
Antes dela, o recorde era de Rhein II (1999), do alemão Andreas Gursky, vendida por 4,3 milhões de dólares em 2011. É uma foto do rio Reno reduzida ao essencial: faixas de grama, água e céu. Gursky apagou digitalmente prédios e pessoas da margem. Muita gente olha e pergunta “por que isso vale tanto?”, e essa pergunta é parte do que a torna interessante.
Do espaço ao celular
11. A primeira foto digital é de 1957, antes de existir câmera digital
Em 1957, o engenheiro americano Russell Kirsch escaneou uma foto do filho de três meses num computador do governo americano. A imagem tinha só 176 por 176 pixels, porque a máquina não guardava mais que isso. A primeira câmera digital só seria construída em 1975, por Steven Sasson, na Kodak.
12. A primeira foto da Terra vista do espaço é de 1959
Em 14 de agosto de 1959, o satélite americano Explorer 6 enviou a primeira imagem da Terra feita do espaço, a cerca de 27 mil quilômetros de altura. Mostra, de forma bem borrada, uma área do Oceano Pacífico com nuvens, e levou cerca de 40 minutos para ser transmitida. Dois anos depois, em 6 de agosto de 1961, o cosmonauta soviético Gherman Titov virou a primeira pessoa a registrar a Terra lá de cima, com uma câmera de cinema, a bordo da Vostok 2.
13. A foto mais vista da história é um papel de parede
Bliss, a colina verde com céu azul que foi o fundo de tela padrão do Windows XP, é considerada a fotografia mais vista de todos os tempos. Charles O’Rear fez a foto em janeiro de 1996, numa estrada da região dos vinhos da Califórnia, e a Microsoft comprou os direitos alguns anos depois. Ninguém sabe quantas vezes ela apareceu numa tela, mas são bilhões.
14. O primeiro Photoshop é de 1990
A primeira versão comercial do Photoshop saiu em 1990, só para computadores Macintosh, pensada para retocar fotos escaneadas. Trinta e poucos anos depois, ele gera partes inteiras de imagens com inteligência artificial.
15. A primeira foto de celular foi feita numa maternidade
Em 11 de junho de 1997, o empresário Philippe Kahn esperava o nascimento da filha numa maternidade da Califórnia. Durante as horas de trabalho de parto da esposa, ele improvisou uma ligação entre um celular, uma câmera digital e um notebook. Quando a filha nasceu, fotografou a bebê e mandou a imagem na hora para amigos e parentes. Foi a primeira foto tirada e compartilhada por um telefone.
Fotografia no Brasil
16. O Brasil teve um inventor da fotografia
Desde 1833, o francês Hercule Florence, que morava onde hoje é Campinas, fazia experiências com câmara escura e papel tratado com sais de prata, sem saber de nada do que acontecia na Europa. Em 1834 ele já escrevia a palavra photographier. E a primeira fotografia feita no Brasil que conhecemos é de janeiro de 1840, do abade francês Louis Compte, no Rio de Janeiro.
17. A propaganda brasileira só ganhou fotos em 1948
Até o fim dos anos 1940, os anúncios no Brasil eram desenhados. O cearense Chico Albuquerque fez em 1948 a primeira campanha com foto de produto e modelo. Antes dele, Augusto Malta, fotógrafo oficial da prefeitura do Rio a partir de 1903, já tinha registrado a transformação da cidade, num trabalho que hoje é documento histórico. A história do fotojornalismo brasileiro conta mais.
18. Sua câmera funciona como seus olhos
A lente faz o papel do cristalino, o diafragma o da íris e o sensor o da retina. A comparação não é perfeita (o olho vê muito melhor no escuro e o cérebro “edita” a imagem o tempo todo), e é justamente isso que explico no post sobre as diferenças e semelhanças entre o olho humano e a câmera. E, se quiser saber por que 19 de agosto é o Dia Mundial da Fotografia, a história envolve uma patente esperta de Daguerre.
Inteligência artificial
19. Uma “foto” feita por IA venceu um prêmio de fotografia
Em outubro de 2018, o retrato Edmond de Belamy, gerado por um algoritmo do coletivo francês Obvious, foi vendido num leilão da Christie’s em Nova York por 432.500 dólares, mais de 40 vezes a estimativa. No canto, em vez da assinatura de um artista, aparece a fórmula matemática do algoritmo que o criou.
Em 2023, o alemão Boris Eldagsen inscreveu Pseudomnesia: The Electrician, uma imagem gerada por IA, no Sony World Photography Awards, e venceu na categoria criativa. Depois revelou como a imagem tinha sido feita e recusou o prêmio, dizendo que queria provocar o debate sobre o que é fotografia.
Nada de novo, só mais fácil
Em 1840, Hippolyte Bayard já tinha feito uma foto de si mesmo como afogado, para protestar por não ter sido reconhecido como inventor. É a primeira foto encenada da história. A fotografia sempre pôde mentir. A IA só tornou isso rápido e barato.
O que essas curiosidades têm em comum
Olhando a lista inteira, o que me chama atenção é que quase todas as grandes “primeiras vezes” foram feitas com assuntos banais: uma janela, um homem engraxando bota, uma fita, um bebê, uma colina. A fotografia nunca precisou de grandes temas para ser grande. Precisou de alguém curioso o bastante para apontar a câmera e esperar.
As grandes primeiras vezes da fotografia foram feitas com assuntos banais.
Vou continuar atualizando esta lista. Se você conhece uma curiosidade que deveria estar aqui, conte nos comentários.
Para ir além
Ensaios de John Berger escritos ao longo de mais de quarenta anos sobre fotógrafos como Henri Cartier-Bresson e Sebastião Salgado, e sobre o que uma foto nos mostra e esconde. Um dos livros que mais me fizeram pensar sobre fotografia.
Michael Freeman explica como organizar os elementos de uma imagem. Bom para quem quer sair das curiosidades e começar a pensar a composição das próprias fotos.
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